Night Ivy - E.D.E. Bell
Merci à NetGalley et à la ME pour l'envoi du SP
(English below)
Comme souvent, au moment de commencer un roman venant de NetGalley, je ne sais plus de quoi il parle et ici on est plongé direct dans un monde de fantasy dans lequel rien, ou presque, ou tard dans le livre, n'est expliqué. Night Ivy suit Xeleanor, dite Xelle, qui est une Study à la tour d'Arc, une des sept tours d'Alyssia. Elle est un jour envoyée en mission à la tour de Breath pour enquêter sur une possible conspiration contre l'élection d'un Mage à Arc.
Le début du livre était très lent et malgré cette mission, l'histoire se lit plutôt comme une tranche de vie : Xelle prépare son départ, réfléchit aux transports, visite une ville, discute avec des personnes, voyage... Même quand elle arrive à Breath, les enjeux ne prennent pas vraiment plus d'ampleur. C'est seulement quand elle revient à Arc qu'elle décide d'enquêter plus sérieusement, mais plus sur pourquoi elle a été envoyée en mission que sur la mission elle-même, ce qui fait que la fin m'a semblée un peu précipitée et sortie de nulle part (alors qu'elle n'a aucune vision sur ce qui se passe, tout d'un coup elle fait des rapprochements pas du tout évidents). Moi qui pensais lire un one-shot, je me retrouve une nouvelle fois avec un début de série.
Je pense que l'intérêt du livre ne réside pas vraiment dans l'enquête et les conspirations, mais plutôt dans la quête de soi que mène Xelle. En effet, elle a étudié dans trois tours différentes (la magie est différente dans chaque tour) et à son âge, elle devrait déjà être Mage. Xelle est très anxieuse et même si le livre est écrit à la troisième personne, on a accès à toutes ses pensées et à toutes ses inquiétudes. J'ai trouvé la représentation très bonne même si souvent fatigante, comme l'est réellement l'anxiété avec toutes ces pensées qui se bousculent et qui nous empêchent de vivre l'instant présent. Xelle réfléchit à tout, combien elle doit payer les transports, où mettre l'argent pour qu'il soit facile d'accès, comment s'habiller, comment mieux formuler ses pensées, etc. Par contre, elle ne pense jamais à se trouver une bonne excuse pour expliquer sa présence à Breath alors qu'elle est en mission secrète, ce qui m'a paru tellement improbable pour quelqu'un avec de l'anxiété qui en plus n'aime pas mentir... En même temps, Xelle a pris ce voyage comme une opportunité pour réfléchir sur elle et sa vie et n'a jamais vraiment cru en cette mission. Mais quand même, se retrouver à devoir inventer un mensonge crédible sur le fait me semble être un des pires cauchemars d'une personne anxieuse, surtout qu'elle avait vraiment eu le temps de s'y préparer.
L'histoire est truffée d'éléments qu'on pense être importants pour la mission et en fait...non. Elle est aussi pleine d'éléments qui ne sont jamais expliqués, par exemple, pourquoi on doit interrompre ce qu'on fait quand il y a une éclipse (il y en a souvent), pourquoi les personnes cachent leurs cheveux, comment fonctionne la magie (c'est vite fait expliqué mais j'attendais plus), comment fonctionne le territoire, etc.
Elle regorge également de termes que je pense être inventés pour décrire les personnes. En effet, dans ce monde, le genre est très - très - fluide, au point que tous le monde se présente en statuant son nom, sa ville d'origine et son/ses pronoms. Xelle par exemple, est Xelle du Tam, she/e, et dans le récit, ses pronoms vont changer sans que ce ne soit jamais expliqué (ce n'est jamais nécessaire, on comprend toujours de qui on parle). Il existe une tonne de pronoms et à un moment Xelle pense qu'une personne est rainbow gender (si je me souviens bien), mais on n'a jamais d'explications sur les différentes identités de genre qui existent, c'est vraiment un non-problème dans ce monde. Il existe également différents mots pour le terme "gens" ou "personne" et je n'ai jamais bien saisi s'il y avait une différence entre ceux-ci. Les personnes parlent également de leurs relations à autrui en des termes neutres, par exemple "spouse" pour partenaire ou "nibling" pour neveu/nièce (qui, je l'ai appris grâce à ce livre, existe réellement).
Sans surprise, les orientations sexuelles et romantiques sont également des non-problèmes. Ce n'est jamais spécifié, mais j'avais même l'impression que Xelle était ace par certaines remarques qu'elle tient par rapport à son crush.
C'est au final un bon livre qui m'intrigue beaucoup et je pense donc lire la suite, non pas tellement pour découvrir le fin mot de l'enquête, même si ça m'intéresse, mais surtout pour en apprendre plus sur ce monde !
Ah, et il y a des dragons !
Rep : anxiété, plein d'identités de genre, plein d'orientations sexuelles et romantiques (non explicitées)
TW : chantage
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Thanks to NetGalley and publisher Atthis Arts for this eArc
As usual, when I start a book I requested on NetGalley, I generally don't remember what it's about, and in this one we are directly thrown in a fantasy world where nothing (or so little, or very late in the book) is explained. Night Ivy follows Xeleanor, aka Xelle, who is a Study in the Arc Tower, one of the seven towers of Alyssia. One day, she'll be sent on a mission to the Breath Tower to investigate on a possible conspiracy against the election of a Mage in Arc.
The beginning of the book is very slow, and despite the stakes of the mission, the book rather reads as a slice of life: Xelle gathers her things, thinks about how she will travel, visits a town, talks to some people,... Even when she gets to Breath, the stakes are still pretty low. It's only when she gets back to Arc that she decides to investigate more thoroughly, but she's more interested in knowing why she was chosen for the mission than on the mission itself. The ending was pretty abrupt and unexpected: Xelle had no idea of what was happening and suddenly she connects some dots like in two seconds. And I thought this was a stand alone, but it's actually the first book in a series.
I think that the purpose of the book was not the mission but rather Xelle's quest to find herself. She has a lot to think about: she has been a Study in three different towers (the magic is different in each of them) and at her age she should already be a Mage. Xelle is very anxious, and even if the book is written in third person, we have access to every thought and worry Xelle has. I found this representation pretty accurate, even if it was a bit tiring, which is also very accurate when you have so many thoughts that prevent you from enjoying the present. Xelle anticipates everything: how much the travel will cost, where to put the money for better access, how to dress, how to formulate her thoughts... However, she never takes the time to think of an excuse as why she has to be in Breath which to me was so unlikely for someone with anxiety who doesn't like to lie. At the same time, Xelle has accepted the mission as an opportunity to reflect on her life and didn't really take her role as a spy really seriously. But still, having to find a good excuse on the spot looks to me as a nightmare for an anxious person, especially as she had time to prepare!
The story is full of elements that I thought were important for the mission but...they weren't. It's also full of details that are never explained, like why people have to stop what they are doing when there is an eclipse (there are several), why people hide their hair, how the magic works (I wanted to know more!), how Alyssia works, etc.
It's also full of (I think) made-up words to describe people. Indeed, in this world, gender is very very fluid, to the point that people introduce themselves with their name, their place of origin and their pronouns. For example, Xelle is Xelle du Tam, she/e, and her pronouns will change in the book without any explanation (but it's always clear to follow). There are so many pronouns and at one time, Xelle thinks someone is "rainbow gender" (if I recall correctly), but we never get an idea of what all the gender identities are because it's so natural and a "non-problem" in this world. There are also a lot of words for the term "person" and I never really got what the differences between them were. People also refer to their relationships with gender neutral terms like "spouse" or "nibling" (which I had never seen).
It is a good book that intrigues me and I will read the sequel, not so much for the investigation (even if it's interesting), but rather to learn more about the world!
And I forgot to mention that there are dragons!
Rep: anxiety, many gender identities, many sexual and romantic orientations
TW: blackmail
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